【アメリカ人が解説】mayとmightの違い

※当ブログはアメリカ人の英語講師が監修しています 今日はmayとmightの違いについて説明します！

mayとmightですが、学校では「mightはmayの過去形」と習ってきたと思います。 しかし、「雨が降りそう…」という時、英語では”It might rain.” と言います。 mightは過去形なのに、未来の天気のことについて言っていますね。なぜこうなるのでしょう？ 実は、might = 過去形　ではありません。

I might = it is possible that I will….  (…するかもしれない。…する可能性がある。)

というように未来のことを表すのに使います。（possibleは「可能な」という形容詞です。）

I might go to the movies tonight.  今夜映画に行くかもしれない。 I might see you tomorrow.　　明日あなたに会うかもね。 It might snow today.　　今日は雪が降るかもなぁ。

すべてまだ確定していない未来のことについて言っています。 そして、mayもmightと同じように使えます。 結論を言うと、「mayとmightはあまり違いがない」と言っていいでしょう。 他の英語について解説しているサイトもいくつか確認しましたが、「mightはmayより起こる可能性が低い時に使う」と説明しているものが結構ありました。 Lauraや他のネイティブの講師に確認したところ、「可能性の違いはない。両方同じ意味で使えるが、現在はmightを使う人が多い。」とのことです。 mayを使うとすこし古臭い感じがします。 また、mayは「許可をもらうときに使う」とおぼえている人が多いと思います。 (学校で最初に習うmayは “May I help you?” あたりでしょうか？) 例えば、

May I ask a question?   質問してもよろしいですか？ May I open the window?　窓を開けてもよろしいですか？

このような文章です。 こちらも現在ではあまり使われなくなってきているようです。 今ではcanが主に使われています。

Can I ask a question?   質問してもよろしいですか？ Can I open the window?　窓を開けてもよろしいですか？

覚えたフレーズはすぐにレッスンで使ってみましょう！

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